Emile Josome Hodinos, de son vrai nom Joseph Ernest Ménétrier, est né à Paris, de parents boulangers. Son père décède lorsqu’il a huit ans, il est alors placé en pension. En 1869, il entreprend un apprentissage à l’atelier Tasset, graveur renommé chez qui se conçoivent toutes les médailles officielles de la Troisième République. En parallèle, il suit des cours de dessin et de modelage dans une école d’art durant quatre ans. Brutalement, sa vie bascule et il est interné à l’asile de Ville-Evrard, dans la banlieue parisienne, où il demeurera jusqu’à sa mort. Il adopte alors le pseudonyme d’Emile Josome Hodinos.

A l'asile, Emile Josome Hodinos dessine d'innombrables plans de médailles, à la mine de plomb rehaussée d'encre de Chine, où il insère de méticuleux commentaires manuscrits, signés de son nom d'auteur. Ses supports sont de papier récupéré, destiné à la confection de biscuits.  Comme il est privé de ses outils, il se sert de lanières de papier en guise de compas ou de balustres pour calculer les dimensions de ses figurines, essentiellement féminines aux traits anatomiques exagérés. Il les encercle ensuite d’un trait, obtenant ainsi des modèles de médailles.